Düsseldorf: Japans vakmanschap en Rijnlandse flair
In Düsseldorf botsen geen werelden, ze vloeien in elkaar over. Terwijl de Rijn traag langs de oude Altstadt glijdt en het bier in kleine glazen wordt geserveerd alsof het op is voordat je überhaupt besteld hebt, loop je in de Immermannstraße ineens onder neonreclames vol kanji. Düsseldorf is niet zomaar een stad aan de Rijn—het is de thuishaven van de grootste Japanse gemeenschap van Europa buiten het Verenigd Koninkrijk.
Dat voel je, proef je en zie je. Rondom de Japanse wijk—ook wel Klein-Tokio genoemd—vind je supermarkten waar je geen idee hebt wat je in je mandje legt, boekenwinkels vol manga, en sobere izakaya’s waar arbeiders na het werk gedisciplineerd een Kirin of sake drinken. Elk voorjaar trekt de Japan-Tag tienduizenden bezoekers met kalligrafie, cosplay, en een vuurwerkshow die er met gemak eentje van een Japanse nationale feestdag zou kunnen zijn.
Daarmee is Düsseldorf veel meer dan een beursstad of een stop op weg door het Ruhrgebied. Het is een stad van details en contrasten. Van de hypermoderne MedienHafen met z’n dansende Gehry-gebouwen tot de rust in het Nordpark met de indrukwekkende Japanse tuin—een geschenk van de Japanse gemeenschap aan de stad.
Wie goed kijkt, ontdekt dat de brug tussen Duitsland en Japan hier geen brug is, maar een weefsel: subtiel, krachtig, en met zorg geknoopt.
